Heel kort gezegd ondervinden we stress als we meer moeten of willen dan we op dat moment kunnen.

Als we té lang alleen maar de ‘aan-knop’ hebben gebruikt, zonder het goed en wel te beseffen, geraken we overspannen.

Hebben we vervolgens in de overspannen fase de signalen niet (of onvoldoende) opgemerkt? En zijn we op pure wilskracht blijven verderdoen met wat we moeten en/of zo graag willen? Dan kunnen we een burn-out krijgen.

 

Wat gebeurt er met ons brein bij een burn-out?

 

Ons brein bestaat uit twee soorten (even erg kort geschetst): het oerbrein (automatische functies) en het moderne brein (het denken). Het oerbrein zorgt voor alle automatische functies (ademhaling, hartslag, maag-darmprocessen, …) en scant voortdurend de omgeving op veiligheid of gevaar, en geeft deze signalen door naar het moderne brein. Met onze huidige manier van leven zijn er echter veel meer signalen (prikkels) dan vroeger. Ons moderne brein moet de vele signalen die binnenkomen filteren en op tijd en stond de ‘uit-knop’ inschakelen . Bij mensen met een burn-out is het moderne brein er niet in geslaagd voldoende te deleten, en is voortdurend bezig, waardoor het overbelast geraakt en ‘verbrandt’.

 

Een burn-out zit niet tussen de oren:  je wil zo graag die ‘aan-knop’ terug gebruiken maar de motor start helaas niet meer. Het is een lichamelijke uitputtingsreactie en je kan ook niet op wilskracht herstellen. En laat het nu net deze wilskracht zijn die ervoor heeft gezorgd dat je zolang in het rood hebt gezeten tot je volledig uitgeput bent. Deze wilskracht gaat je helaas niet helpen er weer uit te geraken, wat dus de omgekeerde wereld lijkt want normaal word je beloond voor je extra inzet.

 

Bij het herstel van een burn-out moet eerst je overprikkeld zenuwstelsel tot rust komen vooraleer je energie (die je trouwens lang niet meer hebt) te steken in (grote) eventuele veranderingen. Het oerbrein is het eerste waarmee we aan de slag moeten gaan. Een kijk op hoe je eigen onbewuste brein werkt, is belangrijk bij herstel en vooral ook naar de toekomst toe. Dit doen we onder meer aan de hand van de polyvagaaltheorie. Die zal je een kijk geven in wat je hier heeft gebracht en vooral ook tools geven voor de toekomst.